膜结构是张力结构体系的一种，它是用多种高强薄膜材料(常见的有PVC类、PTFE类及有机硅类)及辅助结构(常见的有钢索、钢桁架或钢柱等)通过一定的方式使其内部产生一定的预张应力，并形成应力控制下的某种空间形态。
　　
　　1、特点
　　
　　①多变的支撑结构和柔性膜材使建筑物造型更加多样化，新颖美观，同时体现结构之美、色彩丰富；膜建筑屋面重量仅为常规钢屋面的1／30，这就降低了墙体和基础的造价，同时膜建筑奇特的造型和夜景效果有明显的”建筑可识性”和商业效应，其价格效益比更高；②膜工程中所有加工和制作依设计均可在工厂内完成，在现场只进行安装作业，与传统建筑的施工周期相比，它几乎要快一倍；⑨膜材有较高的反射性及较低的光吸收率，并且热传导性较低，阻止阳光直射的能量进入室内。另外，膜材的半透明性可以充分利用自然光；④由于自重轻，膜建筑可以不需要内部支撑面大跨度覆盖空间，这使人们可以更灵活、更有创意地设计和使用建筑空间。 　　2、形式和分类
　　
　　①充气式膜结构：通过空气压力支撑膜体来覆盖建筑空间，它形体单一，运用较少；②张拉式膜结构：通过钢索与膜材共同受力形式稳定曲面来覆盖建筑空间，它是索膜建筑的代表和精华，具有高度的形体可塑性和结构灵活性：③骨架式膜结构：通过自身稳定的骨架体系支撑膜体来覆盖建筑空间，骨架体系决定建筑形体，膜体为覆盖物。
　　
　　同国际先进水平相比，中国在膜结构方面有相当大的差距。但近年来在理论研究方面已做了不少工作。也开始出现一些实际的工程项目。如上海八万人体育场的看台挑篷是用钢骨架支承的膜结构，是我国很好的次在大型建筑上采用膜结构，但所用膜材是进口的，设计、施工安装也由外国公司进行。