体育场看台遮阳棚的先行者是德国的奥托(F.Otto),他在1955年设计的体育场看台遮阳棚跨度在 25m左右,用于联合公园多功能展厅。由于体育场看台遮阳棚是通过边界条件给膜材施加一定的预张应力,以抵抗外部荷载的作用,因此在一定初始条件(边界条件和应力条件)下,其初始形状的确定、在外荷载作用下膜中应力分布与变形以及怎样用二维的膜材料来模拟三维的空间曲面等一系列复杂的问题,都需要有计算来确定,所以体育场看台遮阳棚的发展离不开计算机技术的进步和新算法的提出。目前国外一些先进的体育场看台遮阳棚设计制作软件已非常完善,人们可以通过图形显示看到各种初始条件和外荷载作用下的形状与变形,并能计算任一点的应力状态,使找形(初始形状分析)、裁剪和受力分析集成一体化,使得体育场看台遮阳棚的设计大为简便,它不但能分析整个施工过程中各个不同结构的稳定性和膜中应力,而且能精确计算由于调节索或柱而产生的次生应力,完全可以避免各种不利荷载工况产生的不测后果。因此计算机技术的迅猛发展为体育场看台遮阳棚的应用开辟了广阔的前景。而特氟隆膜材料的研制成功也极大地推动了体育场看台遮阳棚的应用。